En el mundo de la Odontología es importar ser claros con los términos y dar a conocer los diferentes conceptos que lo integran. Algunos pacientes suelen confundir la ortopedia y la ortodoncia, cuando los odontólogos sabemos que no son lo mismo.

La mayoría de los pacientes llaman ortodoncia a todo lo que sea colocar un aparato en la boca, y no es así. Existen una serie de aparatos específicos para este rubro, que se utilizan cuando el niño está en crecimiento, cuando el objetivo es movilizar el hueso. Esto es lo que llamamos ortopedia.

Este concepto se utiliza cuando el paciente tiene la mandíbula en posición más retrasada que el maxilar superior, lo que se conoce como clase II ósea. En este caso, es necesario que el paciente lleve un aparato de ortopedia de avance mandibular para conseguir la armonía entre ambos huesos. Cuando la situación se presenta a la inversa, es decir, el maxilar superior más retrasado que la mandíbula, clase III ósea, es necesario un aparato de ortopedia que genere tracción hacia adelante del maxilar superior.

Por su parte, la ortodoncia es un tratamiento que puede llevarse a cabo a cualquier edad, pues su finalidad es mover dientes, por lo que no es necesario que el paciente se encuentre en un período de crecimiento para su aplicación. Es un tratamiento muy utilizado, pues se presenta nada más y nada menos, que a través de la colocación de brackets.

En repetidas ocasiones, los niños suelen pasar por una fase previa de ortopedia y una vez culminada, se hace la colocación de brackets (ortodoncia).